Завершение эпопеи с визой

Податься на гостевую визу онлайн - это, как оказалось, еще полбеды:)

Получив положительное решение об их деле онлайн, родители послали паспорта из уездного города N в Москву посредством Пони-Экспресс. Им был выдан срок возвращения паспортов в 4 недели. По истечении 4х недель маме позвонили из посольства спросить, как они хотят забрать паспорта - через курьера или сами придут. При этом невзначай обмолвились, что не смогли найти ее электронный адрес (то, что он в 2х местах был в тех же анкетах, что и номер телефона, видимо, не в счет). Мама сказала, что пришлет курьера.
Вообще, по-моему, почтовые службы, предоставляющие визовые услуги, должны их переправлять документы в оба конца, но у Пони-Экспресс своя логика.

Подача на визу онлайн

Задала себе задачу организовать визы мужниным родителям. Вроде всё должно было быть проще простого: зарегистрируйся на сайте да загрузи документы. Не тут-то было...
1. Сначала надо получить таинственный GCkey, заведя аккаунт на сайте правительства. Раз плюнуть. Получив аккаунт, он спрашивает "чего ты хош", и вот, узнав, что ты хочешь податься на гостевую визу, начинается самое интересное.
Ну, во-первых, вот так сразу к вашему заявлению вас никто не пропустит (несмотря на то, что у вас как бы уже есть номер дела) - будете логиниться через 35 шагов, чтоб добраться непосредственно к своей подаче на визу. Итак, шаг первый:

Шаг второй:

Шаг третий (хоть этот шаг исчезнет в последствии):

Шаг четвертый (эта информации сохранится на будущее и внизу появится ссылка непосредственно (ну, почти) на заявление):

Шаг пятый (ТА-ДАААА!):

Вам недвусмысленно намекают, что у НИХ проблемы, вы тут совсем ни при чем, просто заходите позже. Получив эту картину несколько вечеров подряд, начала гуглить. Ничего путного, кроме "заходите с компа с интернет-кабелем, а не с ноутбука с вай-фаем" (не помогло), не нашла. Потом меня осенило в шаге 4 написать номер паспорта не как он есть на самом деле (в формате 12  3456789 - в новых загранпаспортах вместо знака № ставят пробел), а просто подряд все 9 цифр и - эврика! - все их "technical difficulties" и "updating the website" магически разрешаются. Но вот изначально намекнуть, что с МОИМИ данными что-то не так, а не "у нас проблемы, не волнуйтесь", конечно, нельзя.
Далее у меня были проблемы с версией Акробата: пока не загрузила 11 версию вместо 9, сайт писал, что я пытаюсь загрузить не поддерживаемый формат файла. Еще одно ограничение, о котором лучше знать заранее (и тут они предупреждают заранее) - в каждой "графе" можно загружать ОДИН файл размером не более 4 Мб. Вроде бы ничего сложного, но когда вам надо 20 картинок закатать в один пдф и уложиться в 4 Мб, это может стать занимательно. Меня спасла вот эта бесплатная программка.
Были там еще кое-какие загвоздки, но вроде после обновлений 4го мая все стало гладко. Мне не повезло, что как раз перед тем, как я собиралась загрузить 4 основные анкеты (2х2), CIC решил обновить формы, поэтому мне пришлось все эти анкеты заполнять по новой (единственное, что изменилось это дата издания формы в левом нижнем углу, но сайт старые формы не принимал), но я не жалуюсь.
Теперь самое интересное.

Back to reality

Отпуск как обычно пролетел незаметно, я бы даже сказала незаметнее обычного. В прошлые разы нам недели вполне хватало и в последний день уже даже начинало мучить безделье, а в этот раз совсем не хотелось уезжать. К тому же, погода в Канаде совсем не оправдала моих надежд и теплом нас так и не балует.
Еще я умудрилась простыть: в Мексике вроде все было хорошо (ну, горло чуть-чуть болело), а приехала совсем без голоса. Сейчас уже лучше, да и в принципе у меня даже и субфебрильной температуры не было, так что вообще непонятно, что за простуда такая. Ну да ладно, раз в 1.5 года можно и поболеть чуть-чуть:)

В Пирсоне ввели новую систему прохождения таможни при въезде: теперь все, у кого есть канадские паспорта и PR карты, могут ее проходить по упрощенной системе. А именно: в том же зале, где сидят border officers, поставили штук 20 автоматов, в которых надо сначала отсканировать паспорта/карты на семью, а потом декларацию, и уже с выданной автоматом копией декларации подойти к офицеру (не в кабинке как обычно, а просто стоящему около автоматов - типа как проверка чеков на выходе из Костко (или Метро кэш энд кэрри), так и тут, на каждую семью мельком 1-2 вопроса (что купили, есть ли алкоголь) и без всяких пометок идешь дальше за багажом.
В принципе с учетом того, что народу с нашего аэробуса было совсем немало (а мы еще и останавливались заполнить декларацию, т.к. в самолете не было ручки), то получается действительно быстрее. Наверное, через какое-то время начнут сокращать таможенников, и я даже не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, бюджету легче, с другой - меньше канадских рабочих мест, да и все погранцы, что мне попадались, были очень приятными людьми:)
Главный урок из этой новой системы - отсутствие въездного штампа в паспорте. Т.е. тем, кто, например, ждет подачи на гражданство, теперь еще важнее хранить посадочные талоны, т.к. других доказательств отсутствия/присутствия в Канаде на руках больше не остается. Российский паспорт по приезде теперь даже не нужен, только PR карта.

Интересный факт об аква-тапках

В прошлом отпуске в Доминикане у меня почему-то болела ступня, а мужу натирали шлепки, поэтому мы не раз ходили гулять в аква-тапках (aquashoes, такие плавательные мягкие тапочки). В какой-то день мы снова ходили в них по номеру и стали замечать черные следы на полу. Спецально побольше потопали, следов стало больше и они стали жирнее... Подошва тапок (прорезиненная) стала липкой и начала размагчаться, оставляя трудно стираемые черные пятна... Мытье подошвы водой с мылом не помогло, тапки были оставлены помирать с миром подошвой вверх:)
Сначала мы думали, что это с ними приключилось от горячего песка (хотя если честно, то не такой уж он был и горячий - босые ноги его вполне терпели), все-таки они предназначены для воды, а не для прогулок по суше. Но в конечном итоге выяснилось, что так они среагировали на...

О чувствительных зубах

Заметка жизненная, но не имеет никакого отношения к Канаде (и к рекламе тоже) ))
Мои зубы, когда я ем много фруктов и овощей (особенно кислых), на чинают реагировать на еду: становится больно жевать что-либо. Решается эта проблема, естесственно, ограниченным поеданием цитрусовых, ну и вообще всего кислого. Недавно я совершенно случайно открыла для себя намного более удобный способ.
В поездки я люблю брать по возможности маленькие пузырьки с гигиеническими средствами (шампунь, крем и т.п.), вот и в Доминикану взяла с собой пробник зубной пасты, которую стоматолог выдала мужу после очередной чистки. По возвращении, мне пришла в голову мысль: почему в Доминикане я каждый день ела зеленые помидоры (да-да, они там еще зеленее чем на Кубе!) и ананасы, а зубы вообще не давали о себе знать? А тут, всего после 2х дней и пары красных помидор, у меня уже появилось неприятное ощущение. 
Пошла посмотреть, что за пасту с собой брала, оказалось, какая-то новая, специально для чувствительных зубов. Вот если бы сама не попробовала, ни за что бы не поверила в ее действие, тем более, что стоит она недешево - около $5 за средний тюбик. Зато смогла объесться мандаринами на Новый Год)))
Ни в коем случае не на правах рекламы, просто поделилась своей находкой, может кому-то пригодится. Вот канадский вариант. Они говорят, что эффект продолжительный, но из моего опыта, если 1 день почистить зубы другой пастой, то действие этой уже кончается. Но пока ею чистишь, зубы не реагируют на кислятину.

Как добавить blogger в яндекс

1. Итак заходим в панель Яндекс Вебмастер и жмем кнопочку добавить сайт.

Вводим в строку адрес нашего блога на Blogger и жмем на кнопочку добавить сайт. На картинке всё видно.

2. Далее нам предлагается выбрать способ с помощью , которого мы подтверждаем права на наш блог. Для Blogger мы выбираем с помощью мета-тэгов. Другие способы нам не доступны на блогах Блоггер.

Вам показан тэг, который надо будет разместить на блоге.

3. Дальше идём в Блоггер и открываем dashboard блога, находим слева закладку template, открываем ее и прокручиваем станицу до “Edit Template HTML”
Вставляем полученный мета-тэг после открывающего тэга <head>. Смотрим на рисунок там всё показано и показано куда я вставил мета-тэг. И сохраняем изменения.

4. Дальше возвращаемся в панель управления Яндекс Вебмастер и там нажимаем внизу Проверить.










5. Если всё сделано верно то должно окно обновится на такое.















Вот так несколькими простыми движениями мы добавили наш блог в Яндекс для Вебмастеров.

Мой отзыв о Mobilicity

Как я писала ранее, мы думали отключаться от нашего текущего сотового оператора и переходить на Mobilicity, но прежде чем пойти на этот серьезный шаг, хотелось протестировать их услуги, тем боее что живем мы почти на краю их домашней зоны покрытия.
Девочка в их точке продаж была очень мила, позвонила начальнику и, с его позволения, выдала нам 2 симки за $10: одну, чтоб попробовать их сервис, другую - чтоб потом на нее перенести свой номер из другой компании. Если нас их услуги не устраивают, у них есть 7-day money back guarantee, по которой можно вернуть деньги за сервис ($33.90 в нашем случае), т.е. мы бы теряли только $10, если бы к ним не перешли.
Мы остались ими очень довольны, ведь они изменили свои правила и пошли нам на встречу (обычно, если не покупать у них телефон, то одна их симка стоит $20), и сервис у них работал лучше, чем у Винда (сдается мне, что у последнего стало слишком много клиентов и сеть уже не справляется, ибо качество связи стало заметно хуже где-то с весны-лета). Но потом и Винд решил побороться за клиента пошел нам навстречу, оставив, низкую цену, так что мы решили воспользоваться их акцией по возврату денег в течение первых 7ми дней после подключения. Тут начинается все самое интересное:)

Снова о красках

В виду того, что я положительно отзывалась о краске Behr, хочу дать своеобразный дисклеймер. Примерно поздней весной они обновили линию своих продуктов и теперь, когда заказываешь цвет, они автоматически дают тебе 2-в-1 (краска и грунтовка). По нашему опыту (опять-таки мы использовали всего пару банок и это лично наше ощущение), она хуже по качеству, чем просто краска и все равно требует использования грунтовки. Мы для себя решили, что впредь будет просить мешать цвет именно просто в краску, а не в основу 2-в-1.

Гастрономическое - Баунти своими руками

Сегодня я изменю самой себе (не сторонница коллекционирования и распространения рецептов) и расскажу, как готовить баунти в домашних условиях.
Это совсем несложно и недорого. Вам потребуется:
200г кокосовой стружки
200 мл сливок
50г сл.масла
200г шоколада
Кокосовая стужка стоит где-то $1.29 (последний раз купила на распродаже вообще за $0.88), сливки у нас всегда есть для кофе, масло тоже всегда есть, а шоколадом пришлось обзавестись:) Что я люблю, это когда что-то вкуское можно сотворить быстро и из подручных продуктов, а не ходить отдельно за каким-нибудть шафраном или мускатным орехом.
Итак, разогреваем сливки в небольшом ковшике или кастрюльке на слабом огне, растапливаем в них масло. Как только масло растаяло (закипеть не должно успеть), снимаем с огня, засыпаем кокос и перемешиваем, получается вот такая масса:

Аве Киа!

Давно собиралась написать оду автопроизводителю Киа. Когда мы весной начинали поиски машины, Киа мы даже не рассматривали. Хотели купить что-то из certified pre-owned (б/у машины, но с гарантией от дилера), склонялись к VW или Тойоте. Выбор в данной категории был небольшой и т.к. недалеко от нас есть торговая плаза с дилерами почти всех заводов (говорят, самая большая в Северной Америке!), мы увидели Хюндай, который новый стоил почти также как б/у Тойота, но они давали беспроцентную рассрочку, так что в итоге получалось бы так на так, только у нас новая машина. Хюндай я уважала еще с России за соотношение цены и качества - стоит так же как Лада, а комфорта на порядок больше.
Покатавшись на Элантре, мы решили пройтись и дальше по корейцам и пошли в Киа, к тому же они сильно улучшили свой дизайн в 2012 году.
Ну и это была любовь с первого взгляда:) Протестировав Оптиму, муж не захотел смотреть ни на какую другую машину. До этого мы ездили на 5 других тачках и все они либо были нерезвые совсем, либо резвые, но сильно рычали, будто двигатель вот-вот надорвется (да, они все были 1,4-1,5л, но тем не менее), а эта трогается без особых усилий, а мотор урчит красиво. К тому же у них тоже была рассрочка на 5 лет, отсрочка платежей на 3 месяца (за это время можно продать имеющуюся старую машину, что мы и сделали), гарантия на 5 лет, ТО стоят значительно дешевле Фольксвагена и еще как раз на той неделеКиа Канада давала скидку в $1000. Кроме качества автомобилей (надо оговориться, что я знакома только с Оптимой, возможно другие модели не столь удачные, не мне судить), я их зауважала еще за все вышеперечисленные бонусы: и покупателю приятно и дилеру легче продавать такой товар. К тому же, у них есть брошюрки с расписанием и стоиостью ТО на все 5  гарантийных лет, т.е. ты заранее знаешь, на что подписываешься, в то время как в VW мы 3-4 раза просили продавца дать нам такое расписание и в итоге он просто сказал примерные цены, что не дает никаких гарантий.
Продавец в Киа был очень напорист (но вежлив при этом), не желая выпускать нас, пока мы не подпишем договор. Естесственно, нам сначала надо было хорошенько посчитать, как новая машина впишется в наш бюджет и страховку на нее, но и даже без этого - неужели кто-то покупает машину, случайно зайдя в салон??!
На следующий день мы разослали письма всем дилерам Киа в радиусе 100км с просьбой выдать их лучшее предложение, на что кто-то давал пустые обещания побить любую цену - "только приедьте к нам", другие просто не хотели обсуждать цены письменно, а 1 салон дал очень хорошую цену (причем, тот где мы были в первый раз, даже настиавал, что мы связались с мошенниками, типа такой цены быть не может). Мы в тот же день поехали к ним, еще раз покатались (по их настоянию), выбрали цвет и подписали договор. Дилер был в 90 км от дома, но ради скидки в более чем $1300 съездить не сложно:) Как мы поняли, им было важнее продать машину с минимальной наценкой сейчас, чем ждать, пока кто-то купит ее с большой.
Через пару дней мы забрали чистенькую машину с полным баком да еще и дорожный налог и стоимость номеров нам вложили в сумму рассрочки, так что мы даже цента за нее не платили! Нам в ней нравится все: и дизайн, и функции (в минимальной комплектации есть ВСЁ необходимое), и комфорт, и удовольствие от езды, и экономичность. С учетом того, как изуродовали многие машины в этом году (внешне), наша действительно настояшая красавица:) P.S. Если кому вдруг надо координаты того доброго дилера, пишите.

Визит к дохтуру

Как всегда время идет, своевременно ничего написать не получается, но лучше поздно, чем никогда!
Как-то в выходной я проснулась и поняла, что мне срочно нужно лекарство не то, про которое вы подумали!, но, естесственно, все, что для чуть серьезней гриппа, тут по рецепту. Следовательно, надо переться к дохтуру. Вот на этом очень удобном сайте нашла клинику, работающую по выходным и праздникам, специально позвонила уточнить, работают ли, дабы зря не мотаться, автоответчик сказал, что да, до 4.30 открыты.
На дверях висела рукописная бумажка, что они будут принимать до 4.45 (!), но сдается мне, что врач, как любой предприниматель, сидел до последнего клиента:)
В очереди было человек 6 передо мной и постоянно подходили все новые и новые пациенты. В "приемной" сказали, что ждать минут 40, я не очень поверила, особенно когда одна мадам не выходила из кабинета 20 минут, но чудесным образом как раз через 40 минут меня и приняли, улыбающийся врач-индус выписал мне желаемое, предупредил о побочных эффектах и отправил восвояси, 10 минут вместе с экспресс-анализом. Аптека, как водится, была в соседнем здании и там та же очередь, что была у врача - все с рецептом в зубах переходят из одного здания в другое))
В общем, я это к тому что:
а) даже в праздник можно найти принимающего доктора в радиусе 10 км
б) очередь не безобразно долгая
в) вовсе не так плоха система здравоохранения в Канаде, как многие считают, ну или она пока ко мне весьма благосклонна.

Canada's Wonderland

В прошлые выходные мы снова ходили в Canada's Wonderland, на этот раз бесплатно - мне на работе выдали 2 входных билета и на ланч. В прошлом году мы ходили 2 раза - покупали билет "pay once, visit twice". Вообще, если у вас семья из 4х человек и вы спонтанно идете в парк, то выливается это все в копеечку. $40 за вход за взрослого, $34 за ребенка, $15 за парковку = $162 + на поесть, а если еше и не хотите в очередях стоять по 45 мин на каждую горку, то еще где-то $150 за fast-track tickets (но тут я тончо не знаю, сколько). Можно, конечно, купить сезонный абонемент, но тогда, как говорит муж, потом придется ездить его окупать, при этом все равно тратясь на бензин, еду и парковку.
Я вообще всю жизнь обожала любые горки - чем выше, тем лучше. Была в парижском Диснейленде и аквапарке, в голландском Six Flags и Walibi (один и тот же парк, просто его перекупили), в самарском и турецком аквапарке - понятно, что когда я увидела торчащие над Воном (городе Vaughan на севере от Торонто) горки, я тут же загорелась. Первый раз мне понравилось, единственно, в очередях мы стояли по 45-60 минут на каждую горку (причем на жаре, т.к. в пасмурный день есть вероятность дождя, а под ним кататься не хочется), т.е. за целый день мы прошли что-то около 8 горок. При этом устали и оголодали (ведь чем больше времени проводишь за едой, тем меньше горок успеваешь "выстоять"), но все равно были довольны. 
Во 2ой поход мы покатались еще и на водных горках (вообще нестрашные), очереди были чуть меньше и вечером было изумительное световое шоу и "танцующие фонтаны", т.е. снова, несмотря на усталость, я была рада, что сходили.
В этот же раз утром очереди были вообще маленькие (до 13.00, НЕ на главные горки), но нас как-то растрясло до головной боли, потом меня укачало и все превратилось в цикл "горка-тошнота-отходняк в следующей очереди-горка"... Зато прокатились на самой большой горке Канады, открытой в этом году, - Левиатане. Как ни странно, она менее страшная чем "Бегемот" (хоть и выше больше чем на 20м), вернее там кроме страха еще и насладиться успеваешь. Еще понравилось выступление акробатов-ныряльщиков: они удивительно прягали на батутах, а потом ныряли в грязную воду к уткам (интересно, сколько платят беднягам, ведь они выступают профессионально - я бы вообще вряд ли согласилась нырять в такую беее). Но в целом решили, что все, переросли мы такие парки, если не сказать состарились. Вообще, тема страха, стресса и возраста интересна, но по ней как-нибудь отдельно.
Напоследок один совет: если очень хочется, то лучше идти в мае в "предсезонные" дни. В майские выходные парк работает только для сотрудников определенных компаний (Rogers, RIM, Walmart и т.д.), но билеты можно купить с помощью паролей-явок с сайта red flag deals, их там регулярно публикуют. Тогда очереди в разы меньше + билет чуть дешевле.

Rotating picutes on Blogger

As a new Blogger user it was weird for me that when I added pictures to my post with the 'Insert image' function on the editing bar, they all got into vertical 'portrait' orientation. Any attempt to rotate them right the the post box failed. I then googled the issue but all suggestions were to go to Picasa, edit the image there & post it back to the blog, which is nonsense. In fact, one article said that despite all complaint messages to Google and other users' suggestions, the above mentioned method is the only one that works. So there I went posting my picture with people walking on the walls...

Imagine my surprise when I decided to just have another try & copy-pasted the photos with ctrl+c/ ctrl+v from Windows explorer & it worked! My people are standing back on the ground! Hope this post helps someone:)